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Varvara Gracheva a passé le
premier tour du WTA 1000 de Cincinnati ce mardi aux dépens de
l’Australienne Ajla Tomljanovic. Au second tour, la Française
jouera la n°1 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek.
Au lendemain de sa qualification pour le tableau principal du
WTA 1000 de Cincinnati, Varvara Gracheva s’est arrachée pour
franchir le cap du premier tour dans l’Ohio. Elle a toutefois puisé
au plus profond d’elle-même pour écarter l’Australienne Ajla
Tomljanovic. Au coude à coude avec son adversaire dans le jeu
décisif de la troisième manche, la Française a empoché
quatre points d’affilée pour faire la différence au bout de 2h27 de
jeu (6-3, 2-6, 7-6(5)). Elle rallie donc le second tour
mais le tirage au sort ne l’a clairement pas épargnée car elle
rejoint la n°1 mondiale, la Polonaise Iga Swiatek.
L’ancienne n°2 mondiale, Karolina Pliskova, a de son
côté écarté la Bulgare Viktoriya Tomova après deux tie-breaks
nettement mieux maîtrisés (7-6(3), 7-6(3)). Lauréate de ce
WTA 1000 en 2016, elle a égalé l’Allemande Angelique Kerber. Grâce
à son 108eme succès, la Tchèque est devenue – à égalité donc – la
6eme au classement des joueuses ayant remporté le plus de matchs
sur surface dure en WTA 1000. une hiérarchie dominée conjointement
par la Polonaise Caroline Wozniacki et la Biélorusse Victoria
Azarenka (157). Au second tour, Karolina Pliskova tentera d’occuper
seule cette 6eme place honorifique soit contre l’Américaine Emma
Navarro, soit contre la Russe Mirra Andreeva.
Kostyuk frustrée mais libérée
contre Mertens
Une autre Tchèque également engagée sur les courts de Cincinnati
n’a pas connu pareil dénouement. Linda Noskova s’est inclinée face
à la Néo-Zélandaise Lulu Sun (6-4, 7-6(4)). Pourtant menée 2-5 en
seconde manche, la récente quart de finaliste de Wimbledon s’est
alors sublimée pour décrocher un tie-break qu’elle a dans la foulée
dominé pour se hisser au second tour où elle se mesurera à
l’Ukrainienne Marta Kostyuk. La tête de série n°15 s’est quant à
elle débarrassée de la Belge Elise Mertens au terme d’un match
compliqué sur le plan nerveux. Malgré ses larmes et son jet
de raquette, Marta Kostyuk a fini par triompher (6-4, 2-6,
6-4).
