Cincinnati: Sabalenka passe, Paolini casse

Aryna Sabalenka n’a pas commis de fausse note.
La Biélorusse, tête de série numéro 3 du tournoi WTA de Cincinnati,
a validé son billetpour les quarts de finale aux dépens d’Elina
Svitolina. Une rencontre que la numéro 3 mondiale a démarré tambour
battant avec un break d’entrée qu’elle a toutefois dû défendre
contre l’agressivité de l’Ukrainienne. L’épouse de Gaël Monfils a
toutefois su recoller à cinq jeux partout avec un débreak blanc…
avant de perdre à nouveau pied. Aryna Sabalenka en a profité pour
reprendre immédiatement l’avantage au tableau d’affichage.
Elle a ensuite assuré sur son engagement pour virer en tête
dans cette rencontre. La deuxième manche a vu les deux
joueuses se neutraliser le temps de quatre jeux. A partir de là,
c’est la Biélorusse qui a pris l’ascendant pour dérouler jusqu’à la
victoire. Remportant cinq jeux de rang et convertissant ses deux
balles de break, Aryna Sabalenka a scellé le sort de la
rencontre à la deuxième balle de match (7-5, 6-2 en 1h20’)
et retrouvera Liudmila Samsonova, tombeuse d’Elina Avanesyan (4-6,
6-0, 6-3 en 2h02’) en quarts de finale.

Paolini ne retrouvera pas
Swiatek

Alors qu’Iga Swiatek a assuré en début de journée, Jasmine
Paolini avait l’occasion de rejoindre la Polonaise en quarts de
finale. Toutefois, l’Italienne a cédé face à Mirra
Andreeva. Pourtant, après avoir concédé le break d’entrée,
la numéro 5 mondiale avait redressé le tir pour revenir à hauteur
pour se détacher pour remporter nettement le premier set. La
deuxième manche a alors vu la Russe manquer très tôt une balle de
break. Une occasion qui ne s’est présentée à nouveau que très
tardivement. Cette fois, la 24eme mondial l’a saisie pour prendre
les devants et s’offrir l’opportunité de servir pour égaliser à une
manche partout. Un jeu blanc lui a ainsi permis de relancer
le suspense dans cette rencontre. Sur sa lancée, Mirra
Andreeva a remis Jasmine Paolini sous pression en prenant son
service dès l’entame de la dernière manche. Une rencontre dont la
conclusion a été marquée par une séquence de trois jeux tous perdus
par celle qui engageait mais qui n’a rien changé à la destinée de
la rencontre. Retrouvant ses esprits, la Russe a serré le
jeu au service pour mettre fin au suspense à la deuxième balle de
match (3-6, 6-3, 6-2 en 2h02’). Mirra Andreeva a donc
désormais rendez-vous avec Iga Swiatek.

Pegula verra les
huitièmes

Jessica Pegula, quant à elle, a validé sa place en
huitièmes de finale. Pour cela, elle a su renverser une
accrocheuse Karolina Muchova. La Tchèque a démarré fort avec le
break d’entrée mais, après avoir manqué trois balles de set, elle a
vu l’Américaine avoir un sursaut d’orgueil et égaliser à cinq jeux
partout. Ce qui n’a pas déstabilisé la 35eme mondiale. En effet,
cette dernière a remis un coup de collier pour breaker à nouveau la
tête de série numéro 6 du tournoi puis empocher la première manche.
D’abord équilibré, le deuxième set a viré à l’irrationnel
quand les deux joueuses se sont montrées fébriles au
service. Les cinq derniers jeux ont tous été conclus par
un break et cette séquence a permis à Jessica Pegula de se relancer
totalement en égalisant à une manche partout devant son public. La
native de Buffalo a alors haussé le ton pour se mettre à l’abri dès
l’entame du troisième set, prenant d’entrée le service de Karolina
Muchova et ne laissant pas la moindre opportunité de revenir à
cette dernière. C’est sur le service de la Tchèque que
Jessica Pegula a scellé le sort de la rencontre à la première balle
de match (5-7, 6-4, 6-2 en 2h20’). Sa compatriote Taylor
Townsend sera sur son chemin ce samedi en huitièmes de finale.