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En pleine CAN 2023, l’ex-sélectionneur de l’équipe de
Côte d’Ivoire, Jean-Louis Gasset, avait fait une prédiction qui
s’était par la suite avérée.
Au surlendemain du psychodrame contre la Guinée équatoriale
(défaite 4-0 le 22 janvier dernier pour l’ultime journée de groupes
de la CAN 2023), la Fédération ivoirienne de football (FIF)
annonçait le départ de Jean-Louis Gasset. En ballotage ultra
défavorable, les Éléphants étaient en effet aux portes d’une
élimination cuisante dès le premier tour de leur CAN qu’ils accueillaient sur
leur sol. Il fallait alors un improbable concours de circonstances
pour que la bande à Seko Fofana soit repêchée parmi les quatre
meilleurs troisièmes. Impensable.
Dans la foulée du cinglant revers, et dans un vestiaire avec le
moral dans les chaussettes, Jean-Louis Gasset annonçait son
départ. Ce qu’il a confirmé une fois de retour au camp
de base des Orange. Comme il l’expliquera plus tard dans une
interview de L’Equipe, le technicien français était
convaincu de prendre la décision, en brisant
cette “spirale négative”(sic) à laquelle il était en
proie.
« Gasset s’est avancé devant le
groupe et lui a dit… »
Le futur ex-entraineur de l’OM, avait une autre certitude, celle
que son départ déclencherait l’électrochoc. Mieux, il avait une
intuition, forte, concernant la victoire finale des troupes, le 11
février au stade Alassane Ouattara d’Ébimpé. C’est ce qu’a révélé
l’ancien coordonnateur de la sélection, Bonaventure Kalou, à
l’occasion d’un entretien exclusif accordé
à Afrik-Foot. « Gasset s’est avancé
devant le groupe et lui a dit, ‘je pars si c’est moi le problème,
mais je suis sûr que vous allez gagner cette coupe d’Afrique des
nations’. C’était prémonitoire et on l’a fait ! », a
déclaré l’ex-international ivoirien au poste d’attaquant.
L’homme de 70 ans avait vu juste en effet. Car, sous l’égide de
son ex-adjoint Emerse Faé, ayant repris les rênes par défaut, après
l’échec de la tentative de débaucher Hervé Renard de l’équipe de
France féminine, Sébastien Haller et compagnie ont in fine remporté
la couronne. Ceci, en sortant le tenant, le Sénégal, puis le Mali
et la RDC successivement, avant de renverser le Nigeria en
finale.
