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Opposé à son compatriote Laslo
Djere au deuxième tour de l’US Open, Novak Djokovic a vu le Serbe
être contraint à l’abandon au début du troisième set. Il va
désormais défier Alexei Popyrin qui, comme quasiment toutes les
têtes de série, s’est imposé ce mercredi.
Un record de plus pour Novak Djokovic ! En atteignant le
troisième tour de l’US Open, le Serbe devient le seul joueur de
l’histoire à avoir décroché au moins 90 victoires dans chaque
tournoi du Grand Chelem ! Ce mercredi, le tenant du titre était
opposé à son compatriote Laslo Djere (109eme), qui lui avait donné
du fil à retordre l’an passé au même endroit, puisqu’il avait mené
deux à zéro. Mais cette fois, le n°2 mondial n’a pas été inquiété.
Alors qu’il menait 6-4, 6-4, 2-0 après 2h11 de jeu, il a vu son
adversaire, blessé aux abdominaux, abandonner.
Jusque-là, Novak Djokovic n’avait pas signé un match parfait, à
l’image de son premier tour contre Radu Albot, avec notamment 8
double-fautes, 26 fautes directes et un break concédé au début du
deuxième set, mais il a assuré l’essentiel. Vendredi, il faudra
hausser son niveau de jeu face à Alexey Popyrin, 28eme mondial et
récent vainqueur du Masters 1000 de Montréal. L’Australien a
disposé sans encombre de Pedro Martinez sur le score de 6-2, 6-4,
6-0 en 1h49 en servant 13 aces, mais en étant toutefois breaké
trois fois. Djokovic et Popyrin se sont déjà affrontés à l’Open
d’Australie et à Wimbledon cette année, avec à la clé deux fois du
Serbe en quatre sets.
Les Américains en
force
Tête de série n°9 du tournoi, Grigor Dimitrov n’est pas resté
très longtemps sur le court non plus. Il a battu Rinky Hijikata sur
le score de 6-1, 6-1, 7-6 en 2h12 en servant 15 aces et se faisant
seulement breaker une fois. Le Bulgare sera opposé au troisième
tour à Tallon Griekspoor (40eme) qui a bénéficié de l’abandon de
Sebastian Baez (23eme), touché au pied. Le Néerlandais menait alors
6-1, 2-0 après moins d’une heure de jeu. Taylor Fritz, n°12
mondial, sera lui aussi au rendez-vous du troisième tour, après son
succès 6-3, 7-6, 6-1 en 2h11 sur Matteo Berrettini. L’Américain n’a
pas eu la moindre balle de break à défendre lors de ce match. Il
sera opposé au tombeur d’Ugo Humbert, Francisco Comesana, pour une
place en deuxième semaine. Deux autres Américains se sont qualifiés
et seront d’ailleurs opposés au troisième tour dans un remake du
quart de finale 2023 : Ben Shelton et Frances Tiafoe. Shelton
(13eme) a disposé de Roberto Bautista Agut sur le score de 6-3,
6-4, 6-4 en 2h09 en servant 17 aces et sans jamais être breaké,
alors que Tiafoe (20eme) a vu Alexander Shevchenko abandonner à
6-4, 6-1, 1-0.
Lorenzo Musetti, le 18eme joueur mondial, a quant à lui eu
beaucoup plus de mal à rallier le troisième tour. L’Italien l’a
emporté 3-6, 6-4, 6-4, 2-6, 7-5 après un combat de 3h49 contre
Miomir Kecmanovic (54eme) en sauvant deux balles de match à 5-4
dans le dernier set. A noter également la qualification de la tête
de série n°32 Jiri Lehecka (6-7, 0-6, 6-4, 6-4, 7-5 en 4h02 contre
Krueger en servant 29 aces et après avoir été mené 7-6, 6-0, 3-0 !)
et l’élimination de la tête de série n°29 Francisco Cerundolo, par
son compatriote argentin Tomas Etcheverry (6-3, 4-6, 6-4, 1-6, 6-3
en 4h01).
