Lestienne s’incline de justesse, Paire interrompu par la nuit

Eliminé dès son entrée en lice à Wimbledon par Lorenzo Musetti,
futur demi-finaliste (en lui ayant pris un set), Constant Lestienne
a décidé de continuer à jouer sur gazon avant de passer à la saison
sur dur, en allant disputer le tournoi de Newport. Mais là aussi,
le 94eme mondial a été battu au premier tour. Pour son entrée en
lice, il avait hérité de Reilly Opelka, le joueur américain 1187eme
mondial, qui n’a joué que deux matchs depuis deux ans (début
novembre 2023 en Challenger) en raison d’une opération de la
hanche, puis du poignet.

Et le géant de 2,11m a réussi son retour, en battant le
Français 6-1, 2-6, 7-6 en 2h06. Auteur de 16 aces (pour 6
double-fautes) durant la rencontre, Opelka a parfaitement débuté le
match en menant 5-0, avant de conclure à 5-1 sur un jeu blanc. Mais
Lestienne a bien réagi dans le deuxième set, en menant 3-0 puis
4-1, avant de boucler la manche sur un break à 5-2. Les deux hommes
ont enfin bien joué en même temps durant le troisième set, où ils
ont réussi à tenir leur service, même si le Français a dû sauver
cinq balles de break. Finalement, ils se sont départagés au jeu
décisif, et Opelka s’est montré le plus fort, en le gagnant 7-2. Au
tour suivant, il sera opposé à un autre Français, le tenant du
titre Adrian Mannarino, en grande difficulté depuis le mois de
février.

Paire reviendra mardi

Un autre tricolore était au programme de la journée de lundi :
Benoit Paire, désormais 227eme mondial, opposé à l’Américain
Zachary Svajda, 113eme. Mais les deux hommes ont été
interrompus par la nuit après une heure de jeu, et après avoir
chacun remporté un set 6-3. C’est Paire qui a le mieux
commencé en menant 3-0, puis 4-2, et qui a fini le set par un break
à 5-3. Mais dans le deuxième, Svajda (21 ans) l’a breaké d’entrée,
puis à 5-3, pour égaliser à une manche partout. Ils reviendront sur
le court ce mardi, aux alentours de 18h30 heure de Paris.