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Voix du tennis depuis 45 ans,
Jean-Paul Loth a tiré sa révérence le 4 août
dernier.
C’est une page du
tennis qui se tourne pour les amoureux de la petite
balle jaune télévisée. Alors qu’il a fêté le 28 juin dernier ses 85
ans, Jean-Paul Loth a pris la décision de céder aux sirènes de la
retraite. Après 45 années d’antenne.
« Je me suis trouvé à être un peu fatigué du commentaire sur
certains matches. A ce moment-là, je me suis dit: il est temps de
passer le relais s’il n’y a plus un enthousiasme permanent sur
chaque point, chaque jeu, chaque match. J’ai passé beaucoup
d’années à m’amuser beaucoup. Je terminerai avec les Jeux en
espérant qu’on glane deux, trois médailles », soufflait-il en
janvier dernier sur les ondes d’Europe 1.
Ses débuts aux commentaires réalisés sur TF1, l’ancien capitaine
de l’équipe de France de Coupe Davis a longtemps officié sur les
canaux de France Télévisions, avant de reprendre du service en 2013
sur Eurosport – là où il aura sublimé par le verbe ses derniers
échanges, devant une finale olympique
majuscule entre Novak Djokovic et Carlos Alcaraz.
Place au golf
Dans un entretien accordé ces jours-ci à TV Magazine, Jean-Paul
Loth avoue avoir prolongé le plaisir à l’antenne « par
vanité et prétention ». « Je me suis dit que je
ferais bien la nique à tout le monde en devenant le plus vieux
consultant commentateur. […] Je me suis dit aussi que
j’arrêterais à 85 ans parce qu’on peut commencer à bredouiller ou à
perdre un peu la mémoire. J’ai tenu cette décision. Je crois que
personne n’a jamais été jusqu’à 85 ans pour faire des commentaires.
J’ai remporté mon pari. »
Et maintenant ? « Je vais faire davantage de golf
parce que j’ai un retard important à rattraper. Jusqu’à il y a deux
ans, j’arrivais à tenir ma délicieuse épouse au score sur les
greens mais maintenant, elle me fout des roustes, c’est
insupportable. Je fais beaucoup de paris et je perds beaucoup de
repas, des bulles… Cela me coûte une fortune d’être moins bon
qu’elle donc maintenant je dois progresser pour la challenger à
nouveau. Je vais pouvoir lire un peu plus, et me donner un peu de
temps avec les copains pour faire de bonnes
ripailles. »
