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Vainqueur de son quart de finale
contre Mariano Navone à Bastad, Rafael Nadal a réalisé une grande
première depuis 2022.
Cette semaine à Bastad, Rafael Nadal a renoué avec le succès.
Face à l’Argentin Mariano Navone, celui qui a bénéficié d’une
wild-card a triomphé au terme d’une rencontre en trois manches
incroyablement longue (4h01). Le Taureau de Manacor a énormément
souffert, la faute principalement à un service défaillant. Breaké
trois fois consécutivement d’entrée de jeu, il s’est tiré une balle
dans le pied. Même s’il a par la suite rattrapé son handicap, il a
perdu le gain du premier acte dans un tie-break à sens unique
(2-7).
En seconde manche, « Rafa » a conservé sa friabilité
au service. Breaké à deux reprises, il a même offert l’opportunité
à son adversaire de se positionner à un jeu d’une place dans le
dernier carré du tournoi suédois. Or, l’ex-n°1 mondial s’est alors
sublimé pour s’adjuger trois jeux d’affilée et la seconde manche
par la même occasion (7-5). Puis dans l’ultime set, rebelote.
Rafael Nadal a cédé sa mise en jeu trois fois. Pour se retrouver
mené 0-2. Puis pour laisser l’Argentin revenir à sa hauteur alors
qu’il se trouvait en position de force (5-2).
Nadal peut-il rééditer sa
performance à Bastad 19 ans plus tard ?
Néanmoins, l’Espagnol a réappuyé sur l’accélérateur pour à
nouveau subtiliser le service de l’Argentin puis lui infliger un
jeu blanc fatal (6-7, 7-5, 7-5). En demi-finale d’un tournoi pour
la première fois depuis 2022, Rafael Nadal a également égalé sa
meilleure série en remportant trois rencontres consécutives depuis
plus d’un an. Actuellement classé 261eme à l’ATP, le Majorquin
semble avoir retrouvé la recette du succès à Bastad, là où il avait
soulevé le trophée du vainqueur en 2005. Ce samedi en demi-finale,
il jouera le Croate Duje Ajdukovic, tombeur du Brésilien Thiago
Monteiro.
