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Figure du football portugais,
Pepe a annoncé jeudi qu’il prenait sa retraite à l’âge de
quarante-et-un ans.
À voir son visage défait après l’élimination du Portugal aux
tirs au but face à l’équipe de France en quart de finale de l’Euro
2024, il ne faisait guère de doute que Pepe avait pleine conscience
qu’il disputait l’un de ses tout derniers matchs de football. Ce
jeudi, ce que beaucoup pressentaient a été confirmé par le premier
intéressé qui a annoncé officiellement qu’il prenait sa retraite de
footballeur professionnel.
C’est par le biais d’une longue vidéo postée sur ses réseaux
sociaux que l’homme aux 141 sélections avec le Portugal a confirmé
sa décision. Il y apparait d’abord avec le trophée qu’il semble
clairement placer au-dessus de tous ceux qu’il a gagnés : celui de
l’Euro 2016. Puis il reprend le fil de sa carrière, club par club,
en évoquant tous les moments les plus forts qu’il a vécus en tant
que footballeur.
Des trophées à gogo
Durant ses vingt-quatre années passées sur les rectangles verts,
Pepe a disputé la bagatelle de 878 matchs. À 41 ans, il a glané 35
trophées. Outre ce fameux Euro remporté avec la Seleçao, l’ancien
défenseur du Real Madrid s’est offert trois Ligues des champions ou
encore quatre championnats du Portugal et trois championnats
d’Espagne.
Son meilleur classement au Ballon d’Or aura été une belle
neuvième place en 2016. Sa vidéo se termine au moment où il range
son maillot dans une valise qu’il referme, entouré de ses trois
enfants qui viennent l’enlacer et l’embrasser.
