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Stefanos Tsitsipas n’a pas passé
le premier tour de l’US Open mardi soir, la faute à une défaite
contre Thanasi Kokkinakis. Le Grec, promis à un bel avenir, n’est
plus que l’ombre de lui-même.
Des sacres et des projecteurs aux éliminations sans saveur.
Stefanos Tsitsipas est reparti de New-York aussi vite qu’il était
arrivé. Il y a quelques jours déjà, le Grec n’avait pas fait long
feux à l’occasion du Masters 1000 de Cincinnati avec une
élimination dès le deuxième tour contre Jack Draper. Mais à
Flushing Meadows, le vainqueur du Masters de Monte-Carlo cette
année, s’est montré indigne de son statut de tête de série N°11 de
cet US Open. Mardi soir, en moins de quatre heures de jeu, il n’a
que trop rarement fait jeu égal avec Thanasi Kokkinakis (86ème) et
a pris logiquement la porte en quatre sets (7-6 (5), 4-6, 6-3,
7-5).
Cette défaite et donc cette élimination dès le premier tour n’a
en tout cas fait que confirmer ses difficultés dans ce dernier
tournoi du Grand Chelem où il ne compte que deux troisième tour en
sept participations. Pis, Stefanos Tsitsipas n’a pas d’explications
à donner à ce sujet. « Je ne sais vraiment pas pourquoi, souffle le
joueur à l’Équipe. La surface est peut-être un peu différente de
celle de l’Open d’Australie, et c’est peut-être quelque chose qui a
un effet sur moi. Il y a beaucoup de choses que je voudrais dire,
mais je préfère ne pas le faire. »
Un spleen, si ce n’est plus
?
Face aux journalistes venus recueillir ses mots, le Grec est
apparu bien pâle, résigné si ce n’est plus. En dehors d’un quart de
finale à Roland-Garros et d’une finale à Barcelone, la saison du
11ème mondial ne ressemble guère à ce qu’elle devrait être. Pour
l’Équipe, il a confirmé qu’il n’était pas lui-même depuis plusieurs
mois. « Je ne suis rien comparé au joueur que j’étais avant, a t-il
avoué. Je me souviens de moi quand j’étais plus jeune et que je
jouais avec de l’adrénaline sur le court, avec l’impression que ma
vie dépendait du match. Et ces choses se sont en quelque sorte
estompées et mon niveau de constance n’a pas été aussi élevé.
Chaque fois que je remporte de grandes victoires, cela me pousse
vraiment à continuer dans cette voie et je n’ai pas été en mesure
de le faire ou de produire cela au cours des deux derniers mois.
»
Le vainqueur du Masters à Londres en 2019 n’a pas cherché à
mentir au moment de décliner ses états d’âme confirmant un «
burn-out de longue durée » assez profond. Séparé de son père et
entraîneur depuis un mois, l’Athénien semble perdu sur tous les
plans, ne sachant quoi faire de sa raquette. Reste à savoir
maintenant si Tsitsipas va s’autoriser quelques jours de repos ou
s’il voudra se replonger immédiatement dans le bain, histoire de
gommer cette contre-performance.
