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A l’issue de trois manches et
quasiment trois heures de combat face à Donna Vekic, Jasmine
Paolini s’est qualifiée pour la finale de Wimbledon, quelques
semaines après celle disputée à Roland-Garros.
Jasmine Paolini prend goût aux finales en Grand
Chelem. Après Roland-Garros, c’est à Wimbledon que la
Transalpine va jouer pour le titre, une première pour son pays. Dès
les premiers échanges, l’Italienne a été mise en difficulté sur son
service. Il lui a fallu huit minutes et deux balles de break
sauvées pour tenir son service. Toutefois, le ton était donné avec
la Croate qui a pris l’ascendant sur le court. Après avoir tenu
plus facilement son engagement, Jasmine Paolini a fini par céder
sous le poids des balles de son adversaire. Le premier break est
arrivé dès la première occasion obtenue par Donna Vekic dans le
cinquième jeu. Le deuxième a demandé plus d’efforts à la
37eme joueuse mondiale. En effet, c’est à la troisième
balle de break qu’elle a pu enfoncer le clou, menant cinq jeux à
deux et servant alors pour le gain de la première manche.
Dominatrice, la Croate y est parvenu au terme d’un
engagement remporté blanc et au bout de 36 minutes. Le
deuxième set n’a pas démarré sur les mêmes bases. Cette fois, les
joueuses se sont rendu coup pour coup mais aucune des deux n’est
parvenue à faire craquer l’autre.
Vekic, occasions
manquées
Et ce malgré trois balles de break pour Donna Vekic et une pour
Jasmine Paolini. Des opportunités gâchées que la Croate a
pu regretter. En effet, au moment de servir pour rester
dans cette deuxième manche, la native d’Osijek s’est pris les pieds
dans le tapis. Opportuniste, l’Italienne a converti cette
balle de break pour relancer totalement le suspense dans cette
demi-finale de Wimbledon. Un scenario qui n’a pas mis en
difficulté Donna Vekic, qui a entamé la dernière manche tambour
battant. La 37eme mondiale a pris d’entrée le service de son
adversaire avant de laisser échapper une opportunité de double
break. Ne parvenant pas à « tuer le match », la Croate a laissé son
adversaire espérer un retour au score et il n’a pas fallu attendre
longtemps pour y assister. Parvenant enfin à mettre en difficulté
Donna Vekic, Jasmine Paolini a converti sa deuxième balle de
débreak pour recoller à trois jeux partout. En réalité, ceci a
déclenché une séquence de trois jeux tous conclus par un break
autoritaire, qui a été interrompue par un jeu de service remporté
blanc par l’Italienne. La perspective de jouer une finale
en Grand Chelem a alors tendu les deux joueuses.
Paolini n’a jamais
lâché
Alors que Jasmine Paolini a manqué deux balles de match sur le
service de Donna Vekic, cette dernière a échoué deux fois à prendre
le service de son adversaire. Le résultat a été un
super-tiebreak pour désigner la première finaliste du simple dames
de Wimbledon. La première en action a été la Croate, qui a
pris un point sur le service de l’Italienne. La 7eme joueuse
mondiale a su répliquer pour revenir à trois points partout. Les
deux joueuses se sont alors neutralisées et la première balle de
match de ce jeu décisif a été pour Jasmine Paolini sur le service
de Donna Vekic. Sur une défense de tous les instants et une
dernière faute directe de son adversaire, l’Italienne se
hisse en finale de Wimbledon au terme d’un combat acharné (2-6,
6-4, 7-6 en 2h54’), le plus long jamais vu en demi-finale du simple
dames sur le gazon londonien. Après avoir échoué face à
Iga Swiatek sur la terre battue de Roland-Garros, Jasmine Paolini
va disputer ce samedi sa deuxième finale en Grand Chelem. Un
résultat qui lui assure d’intégrer le Top 5 au classement WTA dès
ce lundi. Avant cela, la native de Castelnuovo di Garfagnana a
rendez-vous avec Barbora Krejcikova ou Elena Rybakina pour le
titre.
